Pareidolia (ou um verdadeiro caso de papagaiada...)

(Cesar Baima - O Globo) O nome é complicado, mas o fenômeno é conhecido de todos. A pareidolia é um processo psicológico que faz com que vejamos formas familiares em objetos e lugares estranhos, como o rosto de Jesus em uma tortilha ou em um tomate podre, nuvens com formas de animais etc. Nos últimos dias, no entanto, dois casos me chamaram a atenção. No primeiro, imagem feita pela câmera de alta definição HiRISE, a bordo da sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), da Nasa, mostra o que parece ser um elefante na superfície de Marte. A "animal", no entanto, não é nada mais que a borda de um fluxo de lava na planície de Elysium, a mais recente estrutura geológica do tipo no planeta vermelho.

Mas o que mais me deixou abismado foi o segundo caso, e não pela pareidolia em si. A sonda Mars Global Surveyor, missão predecessora da MRO, capturou o que parece ser um papagaio em Marte. Até aí, tudo bem, mas um grupo de dois geólogos, três veterinários e um escultor publicou um artigo no Journal of Scientific Exploration em que afirma que a reprodução da ave é perfeita demais para ter sido provocada por um processo natural, restando apenas a alternativa de ter sido produzida por uma hipotética civilização extraterrestre. Tudo bem novamente que o "periódico científico" onde o artigo foi publicado é um tanto heterodoxo (veja uma lista de artigos aqui), mas é ou não é uma verdadeira papagaiada?